La rumeur courrait depuis quelques jours, aujourd'hui c'est fait alors je peux vous le dire même si les sociétés concernées ont l'air de préfèrer la discrétion à la communication. Yahoo! a donc revendu Kelkoo à un fonds d'investissement britannique, Jamplant Ltd, associé au fondateur du comparateur USwitch.
Au cours de l'année écoulée, plusieurs fonds m'ont approché pour que je reprenne Kelkoo avec eux. Je leur ai dit non. Malgré mon attachement à Kelkoo, j'ai préfèré me consacrer à Wikio, pour développer de nouveaux services d'information et aussi de shopping, plutôt que reprendre la direction de Kelkoo, fût-ce pour le redynamiser.
La revente de Kelkoo par Yahoo! , après les heurts et malheurs d'Overture (cf accord manqué avec Google adwords), illustre l'incapacité de cette société à se développer dans l'univers du transactionnel. C'est un problème culturel: Yahoo!, c'est la pub traditionnelle, le bon vieux CPM, ce n'est pas le clic (CPC) et les marchands. Il faut aussi avouer que le management de Yahoo! n'a pas témoigné de grandes capacités pour gèrer les équipes situées hors des frontières américaines (ce qui avait motivé mon propre départ de la présidence de Yahoo! Europe en 2005).
Kelkoo retrouve donc la liberté, et j'en suis bien heureux pour mes amis toujours nombreux à Grenoble, Paris, Londres et dans quelques autres capitales (Kelkoo emploie actuellement 270 personnes). L'innovation ne devrait pas tarder à reprendre, déja, en Grande-Bretagne, Kelkoo vient d'ouvrir un service de cash back. Je parierais que l'ouverture en France est imminente... Dans les autres projets, on parle aussi d'un Kelkoo lancé aux US, ... nous verrons bien, en tout cas ça va bouger!
Kelkoo is back, "playing to win"
PS: ne me demandez pas le prix de la transaction, je sais juste qu'elle se situe en-dessous de 100 millions d'euros, alors que Yahoo! avait payé Kelkoo 475 millions en 2004. La différence, c'est le prix de l'incompétence d'un management qui a amené l'action Yahoo! sous les 9 dollars.
PS2: mail interne diffusé ce matin chez Kelkoo pour annoncer la revente par Yahoo!
