Amazon essaye désespéremment de se faire une place dans l'univers des moteurs de recherche. La motivation de la société de Jeff Bezos est simple: Amazon est trop dépendant pour son trafic des moteurs de recherche, et sa marge souffre énormément à cause des montants astronomiques dépensés en achat de trafic sur Google ou Yahoo.
Le cyberlibraire a donc développé ces dernières années un moteur de recherche sur la base d'un index Google. A9 propose des fonctions innovantes comme la recherche dans les livres, mais reste totalement confidentiel. Cet insuccès amène maintenant Amazon à essayer une nouvelle stratégie ... Il s'agit d'essayer de changer les règles du jeu.
Pour ce faire, Amazon a décidé d'utiliser un de ses autres sites, Alexa (une société rachetée en 1999). Alexa dispose de son propre index de pages web comprenant 5 milliards de documents. Ce que propose Amazon aux développeurs du monde entier, c'est un accès illimité et facilité par des APIs à cet index. Il faut savoir que Google et Yahoo n'autorisent qu'un accès très limité aux developpeurs d'applications tierces. Les requêtes autorisées ne dépassent pas 1000 requêtes par jour pour Google et 5000 pour Yahoo, ce qui est un niveau ridiculement bas.
La nouvelle offre d'Alexa autorise un accès illimité en ne demandant qu'une participation aux frais techniques: un dollar par heure de CPU, un dollar par giga de stockage utilisé, 1 dollar pour 50 gigas de données traitées et encore 1 dollar par Giga de données chargées sur les serveurs de la société au cas où vous décideriez d'installer votre application chez eux.
Il devient ainsi beaucoup plus facile de créer de nouvelles applications faisant appel à un moteur de recherche, par exemple pour offrir des fonctions de recherche spécialisées, mais aussi pour rechercher de l'information qui dans certains cas risque d'être sensible: ainsi, rien ne semble empêcher les spammers de scanner tout le web d'un coup pour repèrer les adresses e-mail...cette ouverture risque donc de susciter une nouvelle et massive vague de spam!
Mais le principal handicap de l'offre d'Amazon est la qualité insuffisante de l'index d'Alexa. Qui va être prêt à développer un service sur la base d'un index inférieur en quantité et qualité à celui des leaders du search?
